Over Joost

Geboren in 1981 in het Brabantse Eersel. Op mijn zesde namen mijn ouders ons gezin mee naar Chili – tweeënhalf jaar in een compleet andere wereld. Als kind besef je niet wat dat met je doet, maar achteraf zie ik hoe die jaren me hebben gevormd. Terug in Eersel voelde de wereld een stuk groter dan het dorp.

Van mijn vader erfde ik de technische interesse, de ondernemersdrang en een sterke commerciële drive – altijd op zoek naar nieuwe kansen en mogelijkheden. Van mijn moeder kreeg ik het analytische: de drang om zaken te doorgronden, kritisch te blijven en met beide benen op de grond te staan. In welke verhouding? Geen idee, maar het werkt. Die twee eigenschappen – gas geven én remmen – gaan niet altijd vanzelf samen. Ondernemen vraagt om loslaten, terwijl analyse vraagt om vasthouden. De kunst zit in weten wanneer je welke kant op moet.

Na mijn opleiding Handel & Marketing (Detailhandel) voelde ik de aantrekkingskracht van de grote stad. Amsterdam werd mijn nieuwe thuis, waar ik begon aan HBO Bedrijfskundige Informatica. Maar eerlijk is eerlijk: het ondernemen borrelde al, het studeren wat minder. Ik geloofde heilig in 'leren door doen' – en zo geschiedde. Als geboren autodidact heb ik altijd mijn eigen pad gekozen, kennis opgedaan waar en wanneer het nodig was. Nu, met AI als versneller, komt die aanpak nog beter tot zijn recht.

Als twintiger kwam ik terecht bij XS4ALL, destijds de pionier van het Nederlandse internet. Jong en zoekend, maar omringd door de beste technische minds van het land. Die twee jaar waren een studie op zich: leren hoe systemen werken, hoe je complexe problemen oplost, hoe je schakelt tussen techniek en mensen. Vanuit die basis sloeg ik samen met twee collega's het ondernemerspad in – de theorie direct omzetten in praktijk.

De jaren die volgden waren een intensieve leerperiode. Cursussen, experimenten, projecten, succes en vooral veel mislukkingen – alles droeg bij aan mijn expertise. Van kleine websites tot complexe e-commerce platformen, van startups tot scale-ups. Ik leerde niet alleen technologie begrijpen, maar vooral hoe je de brug slaat tussen mensen en techniek.

Wat mij altijd heeft gedreven is een bijna obsessieve fascinatie voor technologie die werk eenvoudiger maakt. Processen versimpelen, handmatig werk elimineren, efficiëntie creëren – daar krijg ik energie van. Nu, in het tijdperk van AI, komt alles samen. Twintig jaar ervaring in technologie, strategie en uitvoering stelt mij in staat om ideeën razendsnel om te zetten in werkende oplossingen. Wat vroeger maanden kostte, realiseer ik nu in dagen. Die combinatie van diepgaande kennis en nieuwe mogelijkheden maakt dit de meest opwindende tijd om in tech te werken.

Nu, meer dan twintig jaar later, leef ik met mijn vriendin en twee kinderen in Haarlem. Iedere dag geniet ik van nieuwe initiatieven, mijn gezin en alles daaromheen. Het vuur om te bouwen, te innoveren en impact te maken brandt nog steeds even fel.

Wie mij kent, weet: niet lullen maar gasgeven. Dat geldt voor werk, maar ook daarbuiten. De wereld zien, grenzen verleggen, en jezelf uitdagen – daar word ik blij van.

Toen ik 20 was fietste ik van Amsterdam naar Barcelona. Ruim 1.500 kilometer, dag na dag trappen. Het jaar erop verhoogde ik de lat: Amsterdam naar Rome. Nog verder, nog meer doorzetten. En toen ik de moeder van mijn kinderen leerde kennen? Samen fietsten we naar Wenen. Romantiek op z'n Hollands, zou je kunnen zeggen.

Die fietstochten leerden me iets belangrijks: grote doelen bereik je niet in één keer, maar kilometer voor kilometer, dag voor dag. Dat geldt voor het Italiaanse platteland, maar net zo goed voor het bouwen van een bedrijf of het leiden van een digitale transformatie.